Gherardo La Francesca è un ex alunno, un ambasciatore ma soprattutto un appassionato di mare e di storie. Ha voluto dedicare un libro, curato e dettagliato, a Sebastiano Caboto, uno straordinario personaggio che si addentro’ nell’Oceano per approdare nel cuore del continente americano.
“Sebastiano Caboto. Il primo italiano in Paraguay. Storia di un viaggio nel cuore profondo del continente americano”. E’ questo il titolo del libro libro di Gherardo La Francesca, che sara’ presentato nella sala delle Lauree dell’Universita’ La Sapienza il 10 Maggio alle 11. La pubblicazione ricostruisce, con l’ausilio di un prezioso repertorio documentale storico tratto da prestigiose istituzioni europee e latinoamericane, la spedizione geografica diretta dall’italiano Sebastiano Caboto nel continente americano durante il XVI secolo.
La storia segue le varie tappe del viaggio del navigatore italiano che, partendo dal porto andaluso di San Lucar de Barrameda nella Spagna Meridionale al comando di quattro navi, dopo una sosta nelle isole Canarie che allora costituivano l’ultimo avamposto del mondo conosciuto, si addentrò nelle acque ancora quasi inesplorate dell’Oceano Atlantico. Popolate, secondo leggende ancora assai diffuse, da mostri marini e caratterizzate da acque ribollenti, interminabili calme e improvvise violentissime tempeste. Caboto era stato incaricato dall’imperatore Carlo V di trovare una via più rapida e agevole di quella scoperta pochi anni prima da Magellano per giungere agli ambiti mercati delle spezie nelle Indie orientali. Il testo è corredato da 74 riproduzioni di altrettante mappe, documenti, stampe e strumenti nautici del XVI e del XVII secolo, raccolte dall’autore ad Asuncion, Buenos Aires, Potosi, Sucre, Las Palmas (Canarie), Roma, Genova, Venezia, Lisbona, Parigi e Francoforte. Il volume e’ stato già presentato il 13 aprile presso il Museo Mitre a Buenos Aires.
Gherardo La Francesca è nato a Roma nel 1946. Ex alunno dell’Istituto Massimo, si è poi laureato in Giurisprudenza, è stato diplomatico in Grecia, Egitto, Giappone, Argentina, Cipro e Brasile, paese in cui ha concluso la sua carriera come ambasciatore italiano alla fine del 2012. Ha inoltre rivestito l’incarico di direttore generale per la Promozione e la Cooperazione Culturale della Farnesina. Gherardo La Francesca, presenterà il suo libro e terra’ anche una lezione sui ‘Popoli originari nell’America Latina’. Appuntamento da non mancare. Vi aspettiamo!
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